Untuk Pelarian Afghanistan, Pilihan Antara Komuniti dan Peluang

FREMONT, Calif. — Ibu bapa Harris Mojadedi melarikan diri dari revolusi komunis Afghanistan empat dekad lalu dan tiba sebagai pelarian di pinggir bandar San Francisco ini pada 1986, terpikat dengan kehadiran seorang doktor berbahasa Farsi dan sebuah kedai runcit tunggal Afghanistan.

Selama beberapa dekad, apabila lebih ramai pelarian menetap di Fremont, kawasan kejiranan eklektik itu dikenali sebagai Little Kabul, tempat yang mesra di mana bapa Encik Mojadedi, bekas hakim, dan isterinya boleh mendapatkan pekerjaan kolar biru, mencari tempat tinggal yang berpatutan. dan membesarkan anak-anak mereka dikelilingi oleh masjid, restoran halal dan ribuan rakyat Afghanistan yang lain.

“Apabila saya pergi ke sekolah, saya melihat kanak-kanak Afghanistan yang lain. Saya tahu tentang budaya saya, dan saya merasakan, seperti, bahawa komuniti saya adalah sebahagian daripada Fremont,” Encik Mojadedi teringat baru-baru ini mengenai permainan teka dan kebab chapli semasa makan tengah hari bersama anak muda Afghanistan yang lain dari kawasan itu.

Tetapi sekarang, ketika Amerika Syarikat mula menyerap gelombang baru pelarian yang dipindahkan secara panik dari Kabul pada hari-hari terakhir yang huru-hara dalam perang 20 tahun Amerika di Afghanistan, adalah jauh dari jelas bahawa tempat seperti Fremont akan menjadi tempat yang ideal. destinasi untuk mereka. Perumahan di bandar Bay Area tidak dapat dicapai, dengan pangsapuri satu bilik tidur berharga lebih daripada $2,500 sebulan. Pekerjaan boleh menjadi lebih sukar untuk diperoleh berbanding di banyak bahagian lain di negara ini. Kos sara hidup didorong oleh Silicon Valley berdekatan. Malah penduduk lama di Little Kabul bertolak ke kawasan yang lebih murah.

Alternatifnya ialah menghantar pelarian ke tempat seperti Fargo, ND, atau Tulsa, Okla., di mana pekerjaan banyak, perumahan murah dan datuk bandar tidak sabar-sabar untuk pekerja baharu.

Tetapi komuniti tersebut tidak mempunyai sokongan budaya seperti yang dialami oleh Encik Mojadedi. Penduduk Afghanistan yang berpindah kemungkinan besar akan menemui halangan bahasa, sedikit perkhidmatan sosial dan mungkin permusuhan terhadap orang asing. Sudah, terdapat tanda-tanda tindak balas terhadap pelarian di beberapa negeri di mana statistik ekonomi menunjukkan mereka paling diperlukan.

“Adakah kita menetapkan mereka untuk gagal di sana?” Homaira Hosseini, seorang peguam dan pelarian Afghanistan yang dibesarkan di Little Kabul, bertanya semasa makan tengah hari. “Mereka tidak mempunyai sokongan. Atau adakah kita menetapkan mereka untuk gagal di tempat yang tidak ada pekerjaan untuk mereka, tetapi ada sokongan?”

Itulah persoalan sukar yang dihadapi oleh pentadbiran Presiden Biden dan organisasi penempatan semula bukan untung negara ketika mereka bekerja untuk mencari tempat tinggal bagi warga Afghanistan yang baru dipindahkan. Sehingga 19 November, lebih 22,500 telah diselesaikan, termasuk 3,500 dalam satu minggu pada Oktober, dan 42,500 lagi kekal di perumahan sementara di lapan pangkalan tentera di seluruh negara, menunggu rumah baharu mereka.

Perjanjian awal antara Jabatan Negara dan agensi penempatan semula melibatkan penghantaran 5,255 ke California, 4,481 ke Texas, 1,800 ke Oklahoma, 1,679 ke Washington, 1,610 ke Arizona, dan ratusan lagi ke hampir setiap negeri. North Dakota akan mendapat sekurang-kurangnya 49 pelarian. Mississippi dan Alabama akan mendapat sekurang-kurangnya 10.

Ke mana pelarian pergi dari sana terpulang kepada agensi penempatan semula di setiap negeri. Kadangkala, pelarian akan meminta untuk tinggal dalam komuniti di mana mereka sudah mempunyai keluarga atau rakan. Tetapi pegawai berkata bahawa ramai daripada pelarian Afghanistan yang tiba musim panas ini tidak mempunyai kaitan dengan Amerika Syarikat.

“Orang-orang ini akan datang pada masa pasaran kerja sangat baik,” kata Jack Markell, bekas gabenor Demokrat Delaware yang menyelia usaha penempatan semula. “Tetapi mereka juga akan datang ke sini pada masa pasaran perumahan sangat ketat.”

“Tugas kami adalah untuk memberikan sambutan yang selamat dan bermaruah serta menyediakan orang ramai untuk kejayaan jangka panjang,” katanya. “Dan ini bermakna melakukan segala yang kami mampu untuk membawa mereka ke tempat yang mampu milik, di mana kami menghubungkan mereka dengan pekerjaan.”

Bagi Encik Biden, kegagalan untuk mengintegrasikan pelarian dengan jayanya boleh memainkan peranan dalam tangan konservatif yang menentang imigresen – malah bagi mereka yang membantu Amerika semasa perang – dan mendakwa orang Afghanistan akan merompak pekerjaan rakyat Amerika dan membawa ancaman jenayah ke dalam masyarakat . Selepas mengalu-alukan pelarian pada mulanya, gabenor Republikan di North Dakota telah mengambil tindakan yang lebih keras, menyuarakan kebimbangan pihaknya tentang pemeriksaan mereka.

Haomyyn Karimi, bekas pelarian yang telah menjadi tukang roti di pasar Afghanistan di Little Kabul selama tiga puluh tahun, tersedak apabila memikirkan generasi lain pelarian Afghanistan yang bergelut untuk membina kehidupan baru dalam menghadapi kesukaran kewangan dan diskriminasi.

“Mereka tinggal di Afghanistan,” kata Encik Karimi melalui jurubahasa semasa wawancara ringkas di Pasar Maiwand di pusat bandar Fremont. “Wang mereka ada di bank di Afghanistan yang tidak lagi tersedia untuk mereka. Jadi mereka benar-benar bermula dengan apa-apa.”

‘Mereka perlu mencari pekerja.’

Pelarian tiba pada saat keperluan ekonomi yang teruk – kekurangan buruh di seluruh negara bermakna masyarakat terdesak untuk mendapatkan pekerja. Di Fargo, di mana kadar pengangguran ialah 2.8 peratus, banyak restoran terpaksa tutup awal kerana tidak dapat mencari pekerja yang mencukupi.

“Semua orang mencari orang,” kata Daniel Hannaher, pengarah pejabat penempatan semula Fargo untuk Perkhidmatan Imigresen dan Pelarian Lutheran, yang menjangkakan menerima beberapa dozen pelarian tidak lama lagi. “Dan, anda tahu, ia semakin ke tahap sekarang di mana semua orang marah tentang restoran.”

Perkara yang sama berlaku di Tulsa, di mana kadar pengangguran adalah 3.5 peratus dan menurun. GT Bynum, datuk bandar Republikan di bandar itu, memberitahu Public Radio Tulsa bahawa dia tidak sabar-sabar untuk pelarian baharu melihat bahawa Tulsa “adalah sebuah bandar di mana kita saling membantu, sama ada anda pernah tinggal di sini sepanjang hidup anda atau anda baru turun dari pesawat. dari Afghanistan.”

Bantuan kewangan untuk pelarian Afghanistan mengalir melalui agensi penempatan semula dalam bentuk pembayaran sekali sahaja sehingga $1,225 seorang untuk bantuan makanan, sewa, perabot dan jumlah wang perbelanjaan yang sangat kecil. Tambahan $1,050 setiap orang dihantar ke agensi penempatan semula untuk menyediakan kelas Bahasa Inggeris dan perkhidmatan lain.

Oleh kerana pelarian diberi kuasa untuk bekerja di Amerika Syarikat, kebanyakan bantuan ditujukan untuk membantu mereka mencari pekerjaan, kata Encik Markell. Pelarian juga layak menerima faedah Medicaid dan setem makanan.

Dari segi sejarah, pelarian telah bekerja dengan cepat di AS, tanpa mengambil pekerjaan daripada orang Amerika.

Kira-kira satu daripada lima pelarian baharu ke Amerika Syarikat mendapat pekerjaan pada tahun pertama ketibaan di negara itu, kadar yang tinggi di kalangan negara kaya, menurut satu kertas kerja yang diterbitkan oleh trio penyelidik di University College London tahun lepas dalam Journal of Economic Perspektif. Kadar pekerjaan untuk pelarian ke Amerika melonjak mendadak pada tahun-tahun berikutnya.

Pengkritik tahap tinggi penerimaan pelarian, termasuk pegawai tertinggi di Rumah Putih di bawah bekas Presiden Donald J. Trump, berpendapat bahawa pelarian bersaing dengan pekerja Amerika – terutamanya untuk pekerjaan bergaji rendah – dan secara mendadak mengurangkan pendapatan pekerja sedia ada itu.

Sebilangan besar penyelidikan ekonomi empirikal mendapati perkara itu tidak benar. Laporan lengkap yang diterbitkan oleh pejabat ketua ekonomi di Jabatan Negara meneliti corak penempatan pelarian terdahulu ke Amerika Syarikat, membandingkan hasil ekonomi kawasan di mana mereka menetap dan tidak menetap. Ia menemui “bukti sebab yang kukuh bahawa tidak ada kesan jangka panjang yang buruk bagi pelarian ke atas pasaran buruh AS.”

Jika ada, kata ahli ekonomi, pasaran buruh semasa menjadikannya lebih kecil kemungkinan bahawa pelarian akan mencuri pekerjaan atau menyekat gaji untuk orang yang sudah berada di sini. Majikan AS melaporkan lebih 10 juta peluang pekerjaan di seluruh negara pada Ogos, turun sedikit daripada rekod 11 juta pada Julai. Pekerja lambat untuk kembali ke pekerjaan atau industri yang mereka tinggalkan dalam wabak itu, menyebabkan banyak restoran dan kedai runcit terdesak untuk mengupah.

Sedikit, jika ada, gelombang pelarian sebelum ini telah memasuki negara ini dengan permintaan buruh yang begitu tinggi di seluruh negara, atau dengan tarikan kawasan kering pekerja yang boleh menawarkan gaji permulaan yang agak tinggi untuk kakitangan yang tidak berpengalaman.

Dan tempat seperti Fargo dan Tulsa menawarkan perumahan yang lebih murah juga. Purata sewa untuk apartmen satu bilik di Fargo ialah $730 sebulan, kurang daripada satu pertiga daripada apa yang ada di Fremont. Purata sewa di Tulsa ialah $760.

‘Sokongan adalah kritikal’

Tetapi ada yang bimbang tentang menghantar warga Afghanistan ke tempat-tempat di mana terdapat beberapa muka biasa dan prasangka adalah lebih biasa.

Di Michigan, yang dijangka menerima sekurang-kurangnya 1,280 pelarian, pelekat dengan mesej perkauman “Permit Memburu Pelarian Afghanistan” telah disiarkan di Ann Arbor oleh Proud Boys, sebuah kumpulan ketuanan kulit putih.

Di Oklahoma, John Bennett, pengerusi Parti Republikan negeri, menyiarkan video Facebook di mana dia memaki hamun tentang bahaya Syariah, kod perundangan Islam, menuduh pelarian – tanpa bukti – sebagai pengganas.

“Oklahoman, saya menggalakkan anda untuk menghubungi dan menghantar e-mel kepada gabenor, menelefon dan menghantar e-mel kepada penggubal undang-undang anda, dan memberitahu mereka: Jangan benarkan pelarian Afghanistan ke Oklahoma,” kata Encik Bennett dalam video itu.

“Kami akan melihat Islamofobia. Kami akan melihat xenofobia,” kata Spojmie Nasiri, seorang peguam imigresen berketurunan Afghanistan yang tinggal berhampiran Fremont. “Kami sudah melihatnya.”

Tetapi Encik Markell berkata kebanyakan komuniti – termasuk yang konservatif, yang cenderung kepada Republikan – sangat mengalu-alukan. Dia memuji veteran negara itu, yang telah banyak memeluk rakyat Afghanistan.

“Apabila mereka lantang seperti dahulu, ia banyak membantu dengan pegawai yang dipilih kedua-dua parti,” kata Encik Markell.

Peguambela mengatakan bahawa walaupun mempunyai kos sara hidup yang lebih tinggi dan pekerjaan yang lebih sedikit, enklaf Afghan yang ditubuhkan seperti Fremont boleh menyediakan rangkaian sokongan yang sangat diperlukan.

Jawatankuasa Penyelamat Antarabangsa, yang mengendalikan pejabat penempatan semula di Oakland, Calif., dekat Fremont, berkata ia telah menubuhkan jawatankuasa mengenai perumahan, kesihatan, pengurusan kes dan isu undang-undang walaupun sebelum pemindahan besar-besaran dari Kabul musim panas ini. Pejabat Oakland menjangkakan sekurang-kurangnya 600 hingga 700 pelarian Afghanistan akan ditempatkan semula di kawasan itu.

Mereka yang pergi ke Fremont akan menemui rakit perkhidmatan sedia ada berkat kehadiran dianggarkan 25,000 hingga 30,000 warga Afghanistan di bandar: sekolah dewasa untuk mengajar mereka bahasa Inggeris; perkhidmatan kesihatan mental yang ditujukan kepada orang dari Afghanistan; dan bantuan tidak rasmi daripada masjid kawasan.

Beberapa bank tempatan di Fremont bekerjasama dengan bandar untuk menyediakan bimbingan kewangan.

“Sokongan itu adalah kritikal,” kata Jordane Tofighi, pengarah pejabat Oakland. “Ada di antara masjid tempatan melakukan pengagihan makanan. Beberapa kedai runcit mempunyai waktu pengambilan makanan.”

Fremont juga mempunyai agensi perkhidmatan sosial, termasuk Gabungan Afghan, yang telah melayani penduduk Afghanistan komuniti selama beberapa dekad. Mizgon Darby, yang bekerja untuk organisasi itu, telah mendesak agensi penempatan semula, kerajaan tempatan dan negeri untuk menyediakan lebih banyak sumber kewangan untuk gelombang pelarian terkini.

“Persoalannya ialah, di kawasan berbeza yang mereka sedang diselesaikan, siapakah agensi yang ditetapkan yang membantu mereka dalam kes tersebut?” Puan Darby berkata semasa temu bual di pejabat Fremontnya baru-baru ini. “Siapa yang akan menavigasi untuk mereka atau membantu mereka menavigasi?”

Encik Karimi, tukang roti di pasar Fremont, berkata dia berharap gelombang pelarian terkini akan mendapat sokongan yang mereka perlukan untuk berkembang maju di negara baharu mereka. Beliau berkata orang seperti dirinya berhutang kepada pendatang baru untuk menyokong mereka dengan pekerjaan, wang dan galakan.

“Jika mereka mahukan darah saya,” katanya, sambil berjanji membantu mereka yang baru tiba sambil air mata mengalir di wajahnya, “Saya akan memberikan darah saya kepada mereka.”