Restoran Afghan Memberi Harapan kepada Pelarian yang Melarikan Diri dari Taliban

Hamasa Ebadi, 27, dan ibu bapanya, Hamida, 58, dan Atiq, 60, membuka restoran kecil itu pada musim gugur 2020, di dalam bekas kedai teh buih. Dan Assad Akbari, bekas pengurus besar dan chef lama di Helmand, telah mengumumkan rancangan untuk membuka restoran Afghannya sendiri tahun ini, di jalan yang sama.

Cikgu Ebadi berkata dia datang ke Amerika Syarikat pada tahun 2010 untuk sekolah menengah. “Saya mahu meneruskan pendidikan saya, dan di bawah Taliban, wanita tidak dibenarkan,” katanya. Hari ini, Cik Ebadi berulang-alik antara Baltimore dan Dallas, tempat dia bekerja sebagai penyelidik neurosains.

Taliban kembali berkuasa, dan penaklukan berterusan terhadap wanita, mendorong seorang pengusaha restoran, Omar Masroor, untuk mengambil tindakan simbolik. September lalu, Encik Masroor, 47, meninggalkan operasi restoran keluarganya — Bistro Aracosia di Washington, dan Aracosia McLean dan Afghan Bistro di Virginia Utara — dan menaikkan pangkat dua anak perempuannya, Taliha, 23, dan Iman, 22, kepada jawatan pengurusan.

Hari ini, adik-beradik perempuan itu, bersama ibu mereka, Sofia, 46, yang menyelia makanan restoran, sebahagian besarnya menjalankan operasi itu — peranan yang akan dinafikan kepada mereka di Afghanistan, di mana Taliban memberikan sedikit kebebasan kepada wanita di luar rumah. Keluarga itu merancang untuk membuka restoran keempat, Afghania, di Georgetown, dan sedang melatih anak bongsu, Zainab, 21, untuk menjadi pengurus juga.

“Kami berasa ngeri dengan keadaan wanita di Afghanistan,” kata Sofia. “Untuk anak perempuan saya mengetahui bahawa kami yakin, mengetahui bahawa kami percaya kepada mereka, ia memberi mereka sedikit dorongan untuk yakin dengan diri mereka sendiri.”

Encik Noori, restoran Richmond, dilatih sebagai tukang masak di Kabul. Selepas ketibaannya di Virginia, dia bekerja di beberapa pekerjaan bergaji rendah yang berbeza, termasuk memandu untuk perkhidmatan pengangkutan.

“Saya mencetak kad: Chef Noori, Katering, Makanan Afghani,” katanya. “Saya sentiasa bercakap tentang impian restoran saya kepada orang ramai.”