Reka Bentuk Seni untuk Tempat Pemansuhan di Brooklyn Bergerak Ke Hadapan

New York City sedang meneruskan dengan karya seni untuk meraikan gerakan penghapusan yang dikatakan oleh beberapa pengkritik sebagai terlalu abstrak di sebuah bandar yang hanya sedikit monumen yang menghormati orang kulit hitam dengan arca kiasan.

Pelan bandar itu menampilkan reka bentuk oleh artis Kameelah Janan Rasheed yang menggabungkan mesej keadilan sosial ke dalam bangku dan sempadan taman baharu bernilai $15 juta di Brooklyn bernama Abolitionist Place.

Tapak ini adalah milik sudut Downtown Brooklyn yang bersebelahan dengan 227 Duffield Street, yang menerima status mercu tanda tahun lepas kerana kaitannya dengan penyokong antiperhambaan pada tahun 1800-an.

Suruhanjaya Reka Bentuk Awam bandar itu berkata ia telah membentangkan perbincangan pelan reka bentuk Januari lalu, selepas sekumpulan pemulihara dan aktivis berkata mereka berpendapat rancangan itu harus menampilkan patung pemansuhan. Tetapi pada bulan September, bandar itu berkata ia bergerak ke hadapan dengan reka bentuk itu, mendorong cabaran undang-undang yang difailkan bulan ini oleh pengkritik yang meminta hakim menyemak proses kelulusan bandar itu.

“Kami kecewa,” kata Jacob Morris, ahli sejarah yang mencabar keputusan Suruhanjaya Reka Bentuk Awam, yang mengkaji semua monumen kekal di harta bandar. Beliau berkata agensi itu melanggar peraturannya sendiri apabila ia enggan mendengar keterangan awam tambahan sebelum mengundi untuk kelulusan konsep projek $689,000 dalam mesyuarat September.

“Ini adalah pilihan terakhir kami,” tambah Morris.

Selama beberapa tahun, Morris dan yang lain telah bekerja untuk mendirikan arca kiasan yang dipanggil “Sisters in Freedom” di tempat yang sama di Pusat Bandar Brooklyn. Ia akan menghormati wanita kulit hitam yang penting dalam sejarah seperti wartawan penyiasat Ida B. Wells dan pendidik dan pemansuhan Sarah J. Garnet.

Semasa beliau menjadi presiden wilayah Brooklyn, Datuk Bandar New York City Eric Adams telah menyokong monumen tradisional yang ingin dilihat oleh Morris dibina. Pada 2019, Adams menulis surat kepada pegawai bandar yang mengatakan bahawa karya seni itu akan “meningkatkan lagi wanita hebat dan diperkasakan ini ke dalam kesedaran kita.”

Jurucakap Datuk Bandar, Amaris Cockfield, tidak menjawab soalan tentang pendirian beliau dalam keputusan untuk meneruskan usaha yang lebih abstrak di Abolitionist Place.

Pegawai bandar berkata bahawa rancangan untuk memasang kerja Rasheed masih belum muktamad dan mengumumkan bahawa artis itu mula mengadakan sesi penglibatan komuniti dalam talian minggu ini untuk mendengar pendapat tentang reka bentuknya. Di samping itu, Suruhanjaya Reka Bentuk Awam berkata ia akan terus menyemak reka bentuk dan mendapatkan input orang ramai.

“Kami merancang untuk mengadakan satu lagi pendengaran awam mengenai perkara ini apabila ia kembali untuk semakan awal,” kata Keri Butler, pengarah eksekutif agensi itu, melalui e-mel.

Seorang pakar dalam proses kelulusan reka bentuk awam di bandar itu berkata dia berpendapat cabaran undang-undang terhadap kelulusan suruhanjaya itu pada musim gugur lalu menghadapi perjuangan yang sukar.

Cabaran undang-undang untuk mengembalikan monumen itu ke dalam pendengaran awam “nampak agak melampau,” kata Michele H. Bogart, seorang ahli sejarah seni yang pakar dalam kerja-kerja awam di bandar itu. “Dia cuba memaksa mereka mengubah cara mereka beroperasi, untuk memberi ruang kepada lebih banyak ulasan awam.”

Shawné Lee, yang keluarganya telah berjuang untuk mengekalkan sejarah penghapusan kejiranan, menyokong tuntutan mahkamah itu. “Saya ingin melihat Suruhanjaya Reka Bentuk Awam mengubah proses mereka dan menjadi lebih inklusif kepada masyarakat,” katanya. “Seni adalah satu bentuk ekspresi, tetapi adakah anda membenarkan kami meluahkan kebimbangan kami?”

Taman di mana karya seni pemansuhan akan dipaparkan sedang dikemudi oleh agensi pembangunan ekonomi bandar dan reka bentuk telah diluluskan oleh Jabatan Hal Ehwal Kebudayaan.

Rasheed, bekas guru sekolah awam yang sepanduk berasaskan teksnya telah menghiasi muka bangunan Muzium Brooklyn, telah merangka reka bentuk yang merangkumi arca berdiri bebas, relief mozek dan mesej keadilan sosial yang tersebar di seluruh taman.

Kendal Henry, penolong pesuruhjaya seni awam dengan jabatan hal ehwal kebudayaan bandar itu, mencirikan visi artis itu sebagai “berakar umbi dalam kerjasama.”

“Kami mengalu-alukan input semua orang yang mempunyai minat yang baik untuk bekerjasama dengan jiran mereka untuk mencipta monumen,” tambah Henry dalam satu kenyataan.

Awal minggu ini, Rasheed, dalam salah satu sesi dalam taliannya, terlibat dengan orang ramai dan menjelaskan bahawa input komuniti akan menentukan banyak elemen teras pemasangannya, seperti teks. “Kita hanya boleh melakukan ini jika kita boleh menghormati antara satu sama lain,” katanya.

Dia kemudiannya menghantar The New York Times satu kenyataan di mana dia berkata: “Saya mahu berhati-hati mencipta sesuatu yang mengundang perbualan, dan bukannya menyatakan fakta sejarah.”

Dia berkata Morris dan yang lain menyalahgambar kerjanya.

Soalan dan teks yang akan digunakan dalam kerja “direka bentuk untuk menimbulkan perbincangan,” kata Rasheed. “Dan saya teruja bahawa projek ini bukan dan tidak akan menjadi satu-satunya projek yang menangani pemansuhan di Brooklyn.”