Ketua Pentagon Arahkan Siasatan Baru Terhadap Serangan Udara AS yang Mengorbankan Puluhan di Syria

Tetapi pegawai di Komando Pusat tidak membuat susulan dan gagal mengingatkan ibu pejabat tentera bawahan di Baghdad untuk berbuat demikian, dalam apa yang disifatkan oleh Kapten Bill Urban, jurucakap Komando Pusat, sebagai “penyelewengan pentadbiran.” Akibatnya, pegawai kanan tentera di Iraq dan Florida tidak pernah menyemak mogok itu, dan penyiasatan secara teknikal tetap terbuka sehingga siasatan Times.

Encik Austin, yang menjadi setiausaha pertahanan tahun ini, menerima taklimat sulit bulan ini mengenai serangan dan pengendalian tentera daripada Jeneral McKenzie, yang menyelia perang udara di Syria.

Dalam e-mel kepada Jawatankuasa Perkhidmatan Bersenjata Senat musim bunga ini, pegawai undang-undang yang menyaksikan mogok itu memberi amaran bahawa “pegawai kanan tentera AS dengan sengaja dan sistematik memintas proses mogok yang disengajakan,” dan terdapat kemungkinan besar “peringkat tertinggi kerajaan tetap tidak menyedari apa yang berlaku di lapangan.”

Jurucakap Jawatankuasa Perkhidmatan Tentera, Chip Unruh, berkata panel itu “kekal terlibat secara aktif dan terus melihat perkara itu.” Wakil Adam Smith, Demokrat Washington dan pengerusi Jawatankuasa Perkhidmatan Bersenjata Dewan, mengumumkan bulan ini bahawa panelnya juga akan menyiasat mogok dan pengendalian tentera terhadapnya.

Siasatan Times mendapati bahawa pengeboman oleh jet serangan F-15E Tentera Udara telah dipanggil oleh Pasukan Petugas 9, sebuah unit yang sebahagian besarnya terdiri daripada Pasukan Delta elit Tentera AS. Pasukan petugas itu bertanggungjawab dalam operasi darat di Syria, bekerja rapat dengan Kurdish Syria dan militia Arab. Anggota tentera yang bercakap kepada The Times berkata pasukan petugas rahsia itu memintas pengawasan dengan mendakwa bahawa sebahagian besar serangannya memerlukan tindakan segera untuk melindungi tentera bersekutu daripada ancaman yang akan berlaku. Selalunya, pegawai tentera berkata, tiada ancaman seperti itu hadir.

Selepas The Times menghantar penemuannya kepada Komando Pusat AS, perintah itu mengakui serangan itu buat kali pertama. Ia berkata dalam satu kenyataan bahawa 80 kematian itu wajar kerana pasukan petugas itu telah melancarkan serangan mempertahankan diri terhadap sekumpulan pejuang yang menjadi ancaman yang akan berlaku kepada pasukan bersekutu di darat.

Komando Pusat memberitahu The Times bahawa serangan itu termasuk tiga bom berpandu: bom 500 paun yang mengenai kumpulan awal dan dua bom 2,000 paun yang menyasarkan orang yang melarikan diri dari letupan awal. Perintah itu kemudiannya membetulkan dirinya sendiri, mengatakan ketiga-tiga bom adalah peluru seberat 500 paun.