Intel Akan Melabur Sekurang-kurangnya $20 Bilion dalam Kilang Cip Baharu di Ohio

Intel telah memilih Ohio untuk kompleks pembuatan cip baharu yang menelan belanja sekurang-kurangnya $20 bilion, meningkatkan usaha untuk meningkatkan pengeluaran cip komputer AS ketika pengguna bergelut dengan kekurangan komponen penting yang berlarutan.

Intel berkata tapak baharu berhampiran Columbus pada mulanya akan mempunyai dua kilang cip dan secara langsung akan menggaji 3,000 orang, sambil mewujudkan pekerjaan tambahan dalam pembinaan dan di perniagaan berdekatan, kata seorang yang mengetahui perkara itu. Tetapi itu mungkin hanya permulaan.

Patrick Gelsinger, yang menjadi ketua eksekutif Intel tahun lepas, telah meningkatkan pelaburan syarikat dengan pantas dalam pembuatan untuk membantu mengurangkan pergantungan AS kepada pembuat cip asing sambil melobi Kongres untuk meluluskan insentif yang bertujuan meningkatkan pengeluaran cip domestik. Beliau berkata Intel mungkin melabur sebanyak $100 bilion dalam tempoh sedekad di kampus pembuatan AS yang seterusnya, menghubungkan skop dan kelajuan pengembangan itu kepada geran persekutuan yang dijangkakan jika Kongres meluluskan pakej perbelanjaan yang dikenali sebagai Akta CHIPS.

“Kami akan menjadi lebih besar dan lebih luas jika ia mendapat pembiayaan,” kata Encik Gelsinger, 60, dalam satu temu bual baru-baru ini. “Tetapi rancangan pemulihan kami tidak bergantung pada akta CHIPS.”

Langkah Intel mempunyai implikasi geopolitik, serta kepentingan untuk rantaian bekalan. Cip, yang bertindak sebagai otak komputer dan banyak peranti lain, sebahagian besarnya dihasilkan di Taiwan, yang China telah menyatakan tuntutan wilayah terhadapnya. Semasa pandemik, mereka juga mengalami kekurangan bekalan kerana permintaan yang tinggi dan gangguan berkaitan Covid terhadap pembuatan dan bekalan buruh, menimbulkan persoalan tentang cara memastikan saluran paip cip yang konsisten.

Pegawai pentadbiran Biden, yang telah menolak Akta CHIPS secara agresif, dijangka membincangkan pengumuman Intel pada hari Jumaat.

Intel telah menjadualkan siaran web untuk membincangkan pengembangan pada hari Jumaat. Langkah itu adalah yang pertama Intel ke keadaan baharu untuk pembuatan dalam lebih 40 tahun. Syarikat itu, yang berpangkalan di Silicon Valley, mempunyai kilang AS di Oregon, New Mexico dan Arizona. Mac lalu, Encik Gelsinger memilih kompleks sedia ada berhampiran Phoenix untuk pembesaran $20 bilion, yang kini sedang dijalankan.

Tetapi Encik Gelsinger juga telah menegaskan bahawa lokasi baharu diperlukan untuk menyediakan bakat tambahan, air, kuasa elektrik dan sumber lain untuk proses pembuatan kerepek yang rumit. Intel telah menyisir negara untuk tapak, mendorong negeri untuk bersaing untuk salah satu hadiah pembangunan ekonomi terbesar dalam ingatan baru-baru ini.

Tapak yang dipilih untuk loji baharu, di New Albany, pinggir timur Columbus, terletak di kawasan yang terkenal dengan tanah dan perumahan yang murah. Universiti Negeri Ohio yang berdekatan ialah sumber utama graduan dengan ijazah kejuruteraan yang boleh diambil oleh Intel. Columbus juga terletak di tengah-tengah untuk menerima bekalan dan untuk penghantaran kerepek siap.

Pemilihan tapak itu dilaporkan minggu lalu oleh The Plain Dealer dan Cleveland.com. Intel mengesahkan pilihan kepada Time pada hari Khamis.

En. Gelsinger, seorang veteran Intel 30 tahun yang menjadi ketua pembuat perisian VMware pada 2012, kembali ke pembuat cip tahun lepas untuk menjadi ketua eksekutif kerana kekurangan semikonduktor mula membingungkan pembuat kereta dan syarikat lain.

Walaupun kekurangan itu sebahagiannya berpunca daripada wabak itu, satu lagi faktor jangka panjang ialah peralihan pembuatan cip ke negara Asia yang menawarkan subsidi kepada syarikat yang membina kilang di sana. Amerika Syarikat menyumbang kira-kira 12 peratus daripada pengeluaran cip global, turun daripada 37 peratus pada tahun 1990. Bahagian Eropah telah merosot kepada 9 peratus daripada 40 peratus dalam tempoh itu.

Kebanyakan cip tercanggih datang dari Taiwan Semiconductor Manufacturing Company, yang berdekatan dengan China telah membimbangkan pegawai Pentagon.

Perundangan yang diluluskan oleh Senat dengan sokongan dwipartisan Jun lalu akan menyediakan subsidi $52 bilion untuk industri cip, termasuk geran kepada syarikat yang membina kilang AS baharu. Pakej itu sejak itu terperangkap dalam pertengkaran Dewan mengenai keutamaan pentadbiran Biden, walaupun Encik Gelsinger dan yang lain berkata mereka berharap ia akan berlalu dalam beberapa bulan akan datang.

Di Eropah, Encik Gelsinger juga telah melobi pegawai untuk pakej subsidi serupa yang boleh membantu pembinaan kilang Intel baharu yang besar di sana, dengan unjuran tanda harga yang setanding dengan pengembangan AS.

Ohio sebelum ini tidak mempunyai kehadiran pembuatan cip. Berpindah ke negeri tanpa kilang cip sedia ada memberikan cabaran, seperti mendapatkan permit dan memujuk pembekal gas, bahan kimia dan mesin pengeluaran untuk menubuhkan pejabat berdekatan, kata Dan Hutcheson, seorang penganalisis di VLSI Research. Sebaliknya, mempunyai kilang di lebih banyak negeri menyediakan leverage melobi di Washington, katanya.

Intel bukan satu-satunya syarikat yang mengembangkan pengeluaran AS. TSMC memulakan pembinaan tahun lepas di kompleks $12 bilion kira-kira 50 batu dari tapak Intel berhampiran Phoenix. Samsung Electronics memilih Taylor, Texas, untuk kilang bernilai $17 bilion, dengan pembinaan akan dimulakan pada 2022.

Strategi En. Gelsinger adalah berdasarkan sebahagiannya pada pertaruhan bahawa Intel boleh menyaingi TSMC dan Samsung dalam pembuatan cip untuk dipesan untuk syarikat lain. Untuk kebanyakan kewujudannya, Intel hanya membina mikropemproses dan cip lain yang mereka reka dan menjual sendiri.

Strategi ini berisiko, kerana Intel telah ketinggalan di belakang pesaing Asianya dalam membungkus lebih banyak litar pada setiap kepingan silikon, yang meningkatkan keupayaan peranti seperti telefon pintar dan komputer. En. Gelsinger telah berkata bahawa Intel berada di landasan untuk mengejar selama beberapa tahun, tetapi ia tidak akan mudah, kerana syarikat tersebut terus membuat perkembangan baharu mereka sendiri.

Intel “sedang mengejar, tetapi mereka tidak mengejarnya,” kata Encik Hutcheson.